Плани управління річковими басейнами розробляються та виконуються з метою досягнення екологічних цілей, визначених для кожного району річкового басейну (ст. 132 Водного кодексу України).
Порядок розроблення Плану управління річковим басейном затверджено Постановою Кабінету Міністрів України від 18.05.2017 № 336.
План-графік процесу розроблення проєкту Плану управління річковим басейном Дону (завантажити) затверджено наказом Міністерства захисту довкілля та природних ресурсів України від 27.11.2020 № 313.
Згідно з гідрографічним та водогосподарським районуванням (ст. 131 Водного кодексу України) в Україні встановлено 9 районів річкових басейнів, одним з яких є район басейну річки Дон із суббасейнами Сіверського Дінця та нижнього Дону (накази Мінприроди від 26.01.2017 № 25 та від 03.03.2017 № 103).
Розроблення Плану управління річковим басейном (ПУРБ) річки Дон розпочато у 2018 році. Впровадження європейських стандартів з управління водними ресурсами шляхом розроблення та реалізації ПУРБ має на меті досягнення «доброго» екологічного стану водних об’єктів.
Одним з основних елементів розроблення ПУРБ є виділення масивів поверхневих вод (наказ Мінприроди від 14.01.2019 № 4).
В районі басейну річки Дон виділено 699 масивів поверхневих вод.